Artikel oorspronkelijk gepubliceerd op United Nations Human Rights
GENÈVE (9 december 2016) – De regeringsplannen om de sociale uitgaven in Brazilië voor 20 jaar te bevriezen, zijn volledig onverenigbaar met de verplichtingen van het land op het gebied van mensenrechten, aldus Philip Alston, de speciale rapporteur van de Verenigde Naties voor extreme armoede en mensenrechten.
De belangrijkste en onvermijdelijke uitwerking van een voorgestelde grondwetswijziging die bedoeld is om een begrotingsstop ‘vast te leggen’ en zo blijk te geven van begrotingsdiscipline, zal zijn dat de armen daar nog tientallen jaren de dupe van worden, waarschuwde de deskundige. Het Braziliaanse Senaat stemt op 13 december over de wijziging, die bekendstaat als PEC 55 of het Nieuwe Fiscale Regime.
“Als dit amendement wordt aangenomen, zou het leiden tot ontoereikende en snel afnemende uitgaven aan gezondheidszorg, onderwijs en sociale zekerheid, waardoor een hele generatie het risico loopt op sociale beschermingsnormen die ver onder het huidige niveau liggen,” aldus de heer Alston.
De onafhankelijke deskundige die door de VN-Mensenrechtenraad is aangesteld, riep de Braziliaanse regering op om te zorgen voor een goed openbaar debat over PEC 55, de gevolgen ervan voor de armste bevolkingsgroepen in kaart te brengen en alternatieve maatregelen te vinden om de bezuinigingsdoelen te bereiken.
“Eén ding is zeker,” benadrukte hij. “Het is volstrekt ongepast om alleen de sociale uitgaven te bevriezen en de handen van alle toekomstige regeringen voor nog eens twee decennia te binden. Als dit amendement wordt aangenomen, plaatst het Brazilië in een geheel eigen categorie van sociale achteruitgang.”
Het plan om de grondwet voor de komende 20 jaar te wijzigen komt van een regering die aan de macht kwam na de afzetting van de voormalige president en die daarom nooit een programma aan de kiezers heeft voorgelegd. Dit maakt de zorgen over het voorstel om toekomstige regeringen de handen te binden alleen maar groter.
Brazilië is de grootste economie van Latijns-Amerika en heeft de diepste recessie in decennia doorgemaakt. Het werkloosheidscijfer is sinds begin 2015 bijna verdubbeld.
De regering zegt dat een door de grondwet opgelegde bevriezing van de overheidsuitgaven het vertrouwen van investeerders zal vergroten door de staatsschuld en de rente te verlagen, en zo zal helpen het land uit de recessie te trekken. Maar de speciale rapporteur waarschuwt dat dit ernstige gevolgen zal hebben voor de minst welgestelden.
‘Dit is een radicale maatregel, zonder enige nuance of mededogen,’ zei hij.
‘De armste en kwetsbaarste Brazilianen zullen er het hardst door worden getroffen. De ongelijkheid zal toenemen in een samenleving die nu al zeer ongelijk is, en het geeft een duidelijk signaal af dat sociale rechten de komende 20 jaar voor Brazilië van zeer lage prioriteit zijn.’
Hij voegde eraan toe: ‘Dit is duidelijk in strijd met de verplichtingen van Brazilië uit hoofde van het Internationaal Verdrag inzake economische, sociale en culturele rechten, dat het land in 1992 heeft geratificeerd. Brazilië mag geen “bewust achteruitgaande maatregelen” nemen, tenzij er geen alternatieven zijn en zorgvuldig is nagegaan of de maatregelen noodzakelijk en evenredig zijn.’
De heer Alston wees erop dat Brazilië de afgelopen decennia een indrukwekkend stelsel van sociale bescherming had opgezet, gericht op het uitroeien van armoede en het erkennen van het recht van mensen op onderwijs, gezondheidszorg, werk en sociale zekerheid.
„Dit beleid heeft aanzienlijk bijgedragen aan het terugdringen van armoede en ongelijkheid in het land. Het zou een historische vergissing zijn om nu de klok terug te draaien”, zei hij.
Het Braziliaanse nationale onderwijsplan voorziet in een jaarlijkse verhoging van R$ 37 miljard om alle leerlingen kwalitatief goed onderwijs te bieden, terwijl deze grondwetswijziging de geplande uitgaven in de komende acht jaar met R$ 47 miljard zal verlagen. Met meer dan 3,8 miljoen kinderen die niet naar school gaan, kan Brazilië hun recht op onderwijs, noch het recht van alle kinderen op kwalitatief goed onderwijs negeren.
Het nieuwe kabinet heeft de behandeling van PEC 55 in het Nationaal Congres er in hoog tempo doorheen gejaagd, met beperkte inspraak van de groepen die erdoor worden getroffen en zonder de gevolgen ervan voor de mensenrechten te bestuderen. Uit een recente peiling bleek dat 43% van de Brazilianen niet op de hoogte is van het plan en dat een meerderheid van degenen die er wel van weten ertegen is.
De deskundige, die met de Braziliaanse regering in gesprek is om duidelijkheid te krijgen over de procedure en de inhoud van het voorgestelde amendement, benadrukte dat „fiscale en economische voorzichtigheid tonen en het internationaal mensenrechtenrecht naleven elkaar niet uitsluiten, aangezien beide het belang onderstrepen van zorgvuldig ontworpen maatregelen die negatieve gevolgen voor mensen zo veel mogelijk voorkomen.”
„Directe negatieve gevolgen moeten worden afgewogen tegen mogelijke voordelen op langere termijn, evenals tegen inspanningen om de meest kwetsbaren, vooral de armsten in de samenleving, te beschermen,” merkte hij op.
„Internationale economische studies, waaronder onderzoek van het Internationaal Monetair Fonds, tonen aan dat begrotingsconsolidatie op korte termijn doorgaans leidt tot lagere inkomens, meer werkloosheid en grotere inkomensongelijkheid. Op lange termijn is er geen empirisch bewijs dat deze maatregelen de door de regering beoogde doelstellingen zullen verwezenlijken,” benadrukte de deskundige.
De oproep van de heer Alston aan de Braziliaanse autoriteiten is onderschreven door de speciale rapporteur voor het recht op onderwijs, mevrouw Koumbou Boly Barry.
Laat een reactie achter:
Je moet ingelogd zijn op om een reactie te plaatsen.