Een internationale kampervaring, weg van huis, heeft op elke tiener een impact, maar het is voor onze kinderen nog veel belangrijker om naar het buitenland te gaan. Om ver weg te zijn van het geweld, het vuil en de ongezonde omstandigheden waarmee ze dagelijks te maken hebben, en in een veilige, natuurlijke omgeving te verblijven. Zo maken ze kennis met een andere cultuur, een andere wereld, een andere realiteit en een andere manier van communiceren. Ze maken nieuwe vrienden, hebben plezier en ontdekken dat zelfs werken op een kamp ontzettend leuk kan zijn.

Daar zit Franciele, 16 jaar, tegenover ons. Ze is net terug van vier weken in Camp Hazen in de VS. Camp Hazen is een kindgerichte gemeenschap. Dit was haar tweede keer: vorig jaar was ze op kamp en dit jaar deed ze mee aan het leiderschapsprogramma van Camp Hazen. We kunnen zeggen dat ze opnieuw meer dan enthousiast is over het hele programma. Waar wij de basis leggen voor de sociale en emotionele ontwikkeling, geeft het kamp de leerlingen een extra zetje. Ze bevestigt trots dat haar zelfvertrouwen, eigenwaarde, veerkracht, Engels en alle nieuwe vaardigheden die ze in het leiderschapsprogramma heeft ontwikkeld, nu duidelijk naar voren komen. Al haar klasgenoten merken het. Ze glimlacht meer, neemt de leiding, laat vaker van zich horen en weet wat ze wil: ze wil vrijwilligerswerk doen bij EduMais. Het kamp geeft leerlingen zoals Franciele een zetje in de goede richting.

Omdat het haar tweede keer was, mocht ze in de keuken en de kampwinkel werken en een groep kinderen begeleiden. “Soms is het moeilijk; ze willen iets niet doen en ik moest ze overtuigen. Dat is me gelukt en uiteindelijk hadden ze plezier!” Er verschijnt een glimlach op haar gezicht.

Hoe kort deze paar weken ook lijken, ze hebben haar veranderd. Ze heeft de ervaring van haar leven opgedaan. EduMais wil een blijvende impact maken en streeft ernaar dat elk jaar steeds meer van onze leerlingen naar het buitenland gaan. We geloven dat dit hun blik verruimt op wat er mogelijk is in het leven, en laat zien hoe een andere, beter georganiseerde aanpak het leven makkelijker en mooier kan maken, en hoe je talenten kunnen schitteren en je dromen kunnen uitkomen.

Franciele studeert nog steeds aan onze partnerschool Solar en bij EduMais. Tijdens de huidige zomervakantie zal ze in januari 2018 ook lesgeven op het EduMais English Summer Camp.

Voor ons is het een bron van vreugde om kansen te creëren voor leerlingen die bereid zijn een stapje extra te zetten, moed te tonen en hun comfortzone te verruimen. We hopen dat Francielle de kans krijgt om assistent-begeleider te worden bij Camp Hazen, maar we zijn nu al blij te kunnen aankondigen dat onze leerling Thais Margues deze levensveranderende ervaring mag meemaken. We zijn heel blij en dankbaar dat we dit mogelijk kunnen maken.

Sommige horizonten moet je met eigen ogen zien om ze te geloven. Lees over ons uitwisselingsprogramma, doneer zodat onze lessen gratis blijven, of word vrijwilliger bij ons in Rio.