“Ele não sabe o dia do aniversário dele”, disse um colega para mim na sala de aula da favela no Rio de Janeiro. Flexionei os joelhos e me abaixei para poder olhar nos olhos dele e perguntei: “Você nunca teve um bolo de aniversário?” “Não”, sussurrou. “Você nunca ganhou um presente de aniversário?”, perguntei. “Não”, respondeu baixinho. Perguntei se ele sabia quantos anos tinha, e ele respondeu que tinha 13.

Brendyelison. Um garoto novo na vizinhança, recém-chegado ao Rio de Janeiro, à favela, à escola e à turma.

Ele não entende o dialeto carioca (cariocas são as pessoas do Rio e elas falam com muitos sons de «shhhhh» ) porque ele vem de Pernambuco, um estado no Nordeste do Brasil.

Com os dois pais na prisão (o pai, por 21 anos), ele morava com a avó em uma área muito pobre. Ela não sabia como fazer o dinheiro render e, por isso, uma amiga lhe ofereceu um lugar para ficar na favela onde trabalhamos. Assim, Brendyelison veio com a avó para cá, para o Rio de Janeiro.

O nome dele é diferente. Nossos voluntários têm dificuldade com o nome dele. Ele não enxerga bem. Ainda não consegue escrever corretamente em português.

Nem todos os colegas demonstram compaixão e empatia por ele e pelas suas circunstâncias: eles reagem rapidamente quando ele não entende, e algumas palavras duras o atingem em cheio.

Isso faz com que ele fique ainda mais tímido e reservado. Vejo seu cérebro ficar paralisado pela pressão a que está submetido. Enquanto seus colegas se divertem tirando sarro dele, ele vai ficando cada vez menor, encolhendo diante dos seus olhos.

Um novo curso estava prestes a começar: aprender a andar em pernas de pau

Que momento perfeito! Durante seis sábados, das 9:30 ao meio-dia, as crianças aprenderam a dar os primeiros passos sobre pernas de pau. Isso não é apenas divertido, mas também aumenta a confiança. Superar medos e obstáculos e aceitar o desafio pode levar alguém da insegurança a uma autoestima maior em apenas 30 minutos.

Este curso só foi possível graças aos voluntários da EduMais voluntários no Rio de Janeiro. As pernas de pau foram gentilmente cedidas para as aulas por amigos de Marcelo Sancho, artista e pernaltista.

Em 2018, ele participou pela primeira vez do Acampamento de Verão da EduMais. A experiência foi tão incrível para as crianças que a EduMais o convidou novamente para o Acampamento de Verão de 2019. Foi então que Diana (fundadora da EduMais) percebeu o impacto extraordinário que essa experiência de andar sobre pernas de pau teve nas crianças. Um impacto tão grande que Diana decidiu criar um curso separado de pernas de pau.

Até agora, 10 crianças das favelas onde trabalhamos participaram do curso de andar em pernas de pau. Todas de idades diferentes, desde a mais nova, de 6 anos, até a mais velha, de 14 anos.

Em seis semanas, aprenderam técnicas de segurança, a andar com as pernas de pau, a cair com segurança e a se levantar novamente. Os craques aprenderam a subir escadas, com e até sem usar as mãos.

Dominando a dança sobre pernas de pau

Brendyelison e alguns de seus colegas foram além de andar de pernas de pau e aprenderam a dançar sobre pernas de pau. Eles aprenderam passos de dança divertidos, movimentação dos pés, giros, danças em dupla, elevações, coreografias e improvisação.

Um dos voluntários criou uma dança especial para Brendyelison. Em apenas seis semanas, com foco e vontade de superar desafios, ele se tornou um mestre nas pernas de pau. Caiu muitas vezes e, sempre que caía, olhava para cima sorrindo e subia novamente nas pernas de pau. Nunca faltou a uma aula e estava sempre animado para participar. Sempre sorridente. Nossos voluntários estavam sempre lá para dar o apoio necessário.

Que impacto esse curso de 6 semanas teve no desenvolvimento dos nossos alunos?

Brendyelison aprendeu a se conectar com os colegas da turma. Aprendeu a chegar cedo para poder escolher primeiro as pernas de pau. Também descobrimos que ele tem talento para o inglês!

O depoimento da avó de Brendyelison diz tudo melhor do que nós poderíamos:

A mudança que vi nele foi bastante emocionante para mim, como avó. Cada vez que voltava, estava mais confiante. Fiquei impressionada com o quanto ele havia se tornado confiante e independente. Não tinha medo e encarou todo o evento com naturalidade (mesmo estando sobre pernas de pau) e aproveitou cada minuto. Aos meus olhos, tornou-se um menino diferente… obrigada por despertar a confiança que eu sabia que ele sempre teve.

Mas e os outros? Todos aprenderam a andar em pernas de pau, é claro, e melhoraram o inglês. Mas aprenderam muito mais do que isso: aprenderam a pertencer.

Com o bloqueio causado pelo trauma superado, elas aprenderam a praticar habilidades interpessoais desenvolvendo resiliência e confiança. Esse tipo de treinamento é uma oportunidade fantástica para que essas crianças e adolescentes interajam com seus colegas e com a comunidade de uma maneira nova e empolgante.

Aprendendo a se destacar entre os colegas

Mas há mais. O campo estava coberto por colchões de proteção usados no judô, que precisavam ser retirados a cada vez. Criamos um método sistemático para organizá-los, seguindo uma determinada ordem para que tudo fosse feito de maneira eficaz e eficiente.

As crianças aprenderam a fazer isso e, ao final do curso, conseguiam até fazer tudo sozinhas. Aprenderam a cuidar dos materiais, esperar a sua vez e ajudar umas às outras enquanto aguardavam.

Todo sábado de manhã, depois de organizar os colchões de segurança, nós nos sentávamos em círculo e nos cumprimentávamos uns aos outros. Essa era uma ótima maneira de nos conectar com eles e de conectá-los entre si. A manhã terminava com outro círculo, em que aprendiam a dizer do que gostaram e o que mais haviam aprendido naquela manhã – em inglês, é claro!

De fato, aprender a andar sobre pernas de pau pode ser uma metáfora para o crescimento e a autoconfiança dos jovens, à medida que aprendem literalmente a se manter de pé em suas comunidades e entre seus colegas. Desenvolver a confiança para se manterem de pé só é possível com o apoio de muitos voluntários.

Seja voluntário no Rio de Janeiro e cause um impacto enorme na vida de nossas crianças e adolescentes – inscreva-se agora.

Autor: Diana Nijboer

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