‘Een website kan nuttig zijn voor iedereen die iets aan de wereld wil laten zien – een sporter, een kunstenaar, een bedrijf, een fotograaf’ – de kinderen van onze wereldwijde webdesignklas begrijpen het belang van webdesign.

​In samenwerking met Level Up Village heeft EduMais een nieuwe, spannende les geïntroduceerd: de Global Web Design Class. Deze les is een uitwisselingsprogramma tussen EduMais en The Rumson Country Day School in New Jersey, Verenigde Staten. Acht kinderen van EduMais en 13 kinderen van onze Amerikaanse partnerschool, tussen de 10 en 12 jaar oud, krijgen de kans om videobrieven uit te wisselen en samen een website over hernieuwbare energie te maken. Deze videobrieven zijn een geweldige manier voor de kinderen, die in totaal verschillende omstandigheden leven, om elkaar te leren kennen, meer te leren over het land van hun leeftijdsgenoten en met elkaar in contact te komen.

Met de doe-het-zelfwebsitebouwer Weebly maken de kinderen samen websites van hoge kwaliteit over het onderwerp van de les: hernieuwbare energie. Ze leren over dit belangrijke onderwerp en maken tegelijkertijd kennis met webdesign. Het is ontzettend leuk voor de kinderen om op internet te zoeken naar afbeeldingen van zonnepanelen of windturbines en te ontdekken hoe ze die aan hun website kunnen toevoegen. Via de videoberichten kunnen de kinderen ideeën voor de websites uitwisselen en elkaar vertellen wat ze het interessantst en leukst vinden. “Ik ga video’s en spelletjes uploaden, zodat mensen tegelijkertijd kunnen leren en plezier hebben”, zegt Geovana, leerling van EduMais, in het videobericht aan haar medeleerling Hugh. Om te leren hoe het achter de schermen werkt, leren de kinderen op een speelse manier programmeren met het platform Code.org®. Op deze website programmeren de kinderen scènes uit Star Wars door opdrachten voor de personages in te typen, oftewel door te coderen!

We stimuleren zelfstandig leren en kritisch denken door een socratische manier van leren te gebruiken. Deze onderwijsmethode is gericht op het stellen van vragen en het motiveren van kinderen om zelfstandig antwoorden te vinden, in plaats van antwoorden aan te reiken. Socratisch leren “dwingt de klas dan ook om op een gedisciplineerde, intellectueel verantwoordelijke manier na te denken”[1]. In onze Webdesignklas integreren onze docenten Felipe en Diana socratisch leren door met de kinderen te brainstormen, de kennis die ze al hebben te verzamelen en pas daarna aanvullende feiten uit te leggen. Zo worden de kinderen gestimuleerd om actief na te denken over het onderwerp. Ook doen de kinderen online onderzoek naar hernieuwbare energie en beantwoorden ze vragen over hun thuisland voor de videoberichten; dat stimuleert eveneens een onderzoekende geest.

Een ander belangrijk aspect van de les is de samenwerking met de Amerikaanse partnerklas. De missie van Level Up Village is om “het klaslokaal te globaliseren en naadloze samenwerking tussen leerlingen van over de hele wereld mogelijk te maken”[2]. Door videoberichten uit te wisselen en meer te leren over de VS gaat er voor onze kinderen een compleet nieuwe wereld open. Amerikaanse kinderen rechtstreeks tegen hen horen en zien praten over hun leven en cultuur in de VS is een spannende ervaring die de kinderen nog nooit eerder hebben meegemaakt. Het verruimt hun horizon, maakt hen meer vertrouwd met de VS en de Engelse taal en geeft hun een internationale blik. “Als je naar Brazilië kwam, zou ik je Christus de Verlosser laten zien”, zegt Taynara, leerling van EduMais, terwijl haar medeleerling Conley uit New Jersey haar graag mee zou nemen naar Disneyland in Florida.

Daarnaast leren de kinderen in de klas vaardigheden voor de 21e eeuw, die cruciaal zijn voor deze Z-GENERATIE; ze worden ook wel screenagers of digital natives genoemd. Het onderwerp webdesign sluit aan bij de focus van Level Up Village op de ontwikkeling van STEAM-vaardigheden (wetenschap, technologie, techniek, kunst en wiskunde). Nu webdesign steeds belangrijker wordt, biedt het verbeteren van de digitale vaardigheden van kinderen hun volop kansen, bijvoorbeeld om ondernemer te worden en een eigen online bedrijf op te zetten of om voor een bedrijf in webdesign te werken.

Dank aan iedereen die heeft meegeholpen om de vaardigheden van kinderen op het gebied van wereldwijde samenwerking en communicatie over nationale, sociale en economische grenzen heen te ontwikkelen!