Meu nome é Dominic, tenho 26 anos e sou voluntário da EduMais desde janeiro até 22 de junho de 2017. Nos últimos quatro anos, morei em Paris, onde trabalhei como professor de inglês e fiz mestrado em Direitos Humanos e Ação Humanitária na Sciences Po. Depois de adquirir experiência profissional no setor de ONGs em Paris, quis ver como essas organizações funcionavam na prática e descobri que a EduMais me permitia fazer isso e também aproveitar minhas habilidades como professor de inglês.

Meu dia típico começa pouco antes das 8h30, quando saio do meu apartamento em Cantagalo e faço uma curta caminhada até nossa sala de aula, na biblioteca do Solar Meninos de Luz. Dependendo da minha disposição, escolho caminhar desde o início da rua Saint Roman, subindo tranquilamente até a comunidade, ou, se estiver me sentindo mais corajoso, espero até chegar às escadas perto da saída da estação General Osorio. Embora seja mais cansativo, o caminho também é muito bonito, com murais impressionantes pintados por toda a subida. No alto das escadas, atravesso a rua e as pessoas já vão dizendo “bom dia” e perguntando como estou enquanto entro.

Meu primeiro trabalho é abrir a sala de aula e me preparar para a primeira aula. Às quartas-feiras, das 9h às 11h, dou minha aula comunitária, que assumi em março. Geralmente há cerca de cinco crianças, com idades entre dez e doze anos, que estudam em outras escolas da região, mas só têm aulas à tarde. Elas estão sempre muito ansiosas para aprender inglês, e fico impressionado com o quanto se lembram do vocabulário das aulas anteriores e com a disposição que têm para usá-lo em conversas. Em apenas três meses, elas fizeram um progresso incrível, tanto no inglês quanto no aspecto social: quando as aulas começaram, pareciam todas muito tímidas e tinham medo de responder às perguntas, mas agora estão bem mais confiantes e sempre dispostas a tentar.

Uma vez por mês, temos uma reunião de equipe às 11h para discutir os problemas que estamos enfrentando e aprender novas maneiras de lidar com eles usando a disciplina positiva. Antes, como professor de inglês em Paris, eu dava aulas para adultos (felizmente, disciplina não era um problema) e pequenos grupos de crianças. Em quatro anos dando aulas na França, nunca tive problemas com o comportamento dos alunos, mas sabia que seria diferente ao lidar com até vinte crianças de uma vez. Por isso, a abordagem da disciplina positiva tem sido inestimável para me ensinar a lidar com crianças que talvez tenham problemas comportamentais ou familiares, algo com que eu nunca havia lidado antes. Fiquei impressionado ao ver como elas respondem bem a essa abordagem. Embora possa ser difícil lidar com um grande grupo de crianças, contar com pelo menos outros três professores significa que você pode levar à parte as crianças que estão com dificuldades e ajudá-las individualmente, aplicando a disciplina positiva.

Depois da reunião, geralmente faço uma pausa rápida para comer alguma coisa e então volto à sala de aula para me preparar para as aulas da tarde com os alunos do Solar Meninos de Luz. Entre 12:30pm e 1pm, os professores se preparam e contam uns aos outros em que consistem as aulas que planejaram (normalmente planejo e dou duas ou três das sete aulas semanais do Solar). Geralmente há pelo menos quatro professores em cada turno da tarde, embora muitas vezes haja mais. Enquanto dou minha aula comunitária sozinho, quando se trata de lidar com quinze a vinte crianças pequenas, é essencial ter mais pessoas por perto para ajudar os alunos individualmente e em pequenos grupos. As crianças estão sempre muito ansiosas por ajuda, e ouvir chamados de “tio” vindo de seis direções diferentes pode ser muito difícil de lidar sozinho.

À 1pm, vamos buscar a primeira turma. A tarde começa com a 4ª série, que forma uma fila e caminha do prédio do Ensino Fundamental até a biblioteca, onde fica a sala de aula da EduMais. Para a 4ª série, a turma é dividida em dois grupos, e cada grupo tem uma aula de trinta minutos. Geralmente, a turma também é dividida em grupos menores, para que cada professor se concentre em três ou quatro crianças por vez. Nessa idade, elas aprendem frases e vocabulário básicos com jogos e atividades divertidas.

Entre 2h e 4h da tarde, temos aulas com duas turmas do Ensino Médio (equivalente ao ensino médio), cujos alunos, em geral, têm um nível muito bom de inglês. A maioria faz aulas extracurriculares de inglês em escolas particulares de idiomas da região, com uma bolsa de estudos oferecida pela escola. Acho mais interessante dar aula para os alunos do Ensino Médio porque eles já sabem inglês o suficiente para conversar, mas também reconhecem suas próprias dificuldades e querem se empenhar para aprender o idioma — estão sempre interessados em conversar com você, dentro e fora da sala de aula. As turmas do Ensino Médio são menores que as do Ensino Fundamental, então os alunos passam a aula inteira juntos. Isso permite aprofundar muito mais o conteúdo e entender melhor em que cada aluno precisa melhorar. Isso é muito importante para os alunos mais velhos, pois, no ano seguinte, muitos farão os exames de conclusão do ensino médio, que determinarão se poderão ingressar na universidade. Uma parte considerável desse exame é dedicada ao inglês.

Às 4h, temos uma pausa de trinta minutos, durante a qual costumo correr até o bar de “lanches” na rua e pegar um salgado e uma Coca-Cola para me dar energia para a última hora. A última turma é a do 5º ano, que começou as aulas de inglês na EduMais no ano passado e, por isso, já tem conhecimentos básicos de vocabulário. Mais uma vez, os alunos são divididos em dois grupos, cada um com meia hora de aula, que segue uma estrutura semelhante à do 4º ano. Este ano, estamos revisando o que foi ensinado no ano passado, e é ótimo ver o quanto eles se lembram. Alguns alunos do 5º ano foram meus primeiros estudantes quando cheguei em janeiro, quando dei aulas para eles no Acampamento de Verão organizado durante as férias escolares.

Depois que o segundo grupo vai embora, é hora de arrumar a sala de aula para o dia seguinte. Depois de guardar todas as cadeiras, limpar o quadro e guardar as folhas de atividades que não foram usadas, trancamos a sala e vamos embora. Ao sair do prédio, a rua está cheia de pais e crianças que param você para agradecer e se despedir. Uma das melhores coisas de dar aulas na EduMais, para mim, é a sensação de fazer parte da comunidade — as pessoas frequentemente me cumprimentam na rua e explicam que dou aula para o filho ou a filha delas e perguntam como eles estão na escola. Em uma cidade grande como o Rio de Janeiro, é muito fácil se sentir perdido e sobrecarregado, mas essa sensação de fazer parte de uma comunidade ajuda a tornar a experiência muito menos intimidante e mais gratificante.

O que mais gosto em dar aulas na EduMais são os alunos: eles têm tanto carinho, energia e personalidade que só estar na escola já é um prazer. Aprendi muito com eles, tanto ao conhecer um modo de vida completamente diferente e ver como lidam com ele, quanto ao conhecer a visão que têm do mundo. Muitos cresceram em situações muito difíceis, mas ainda assim estão sempre sorrindo e têm tanto a oferecer a todos que encontram. Assim que comecei a dar aulas na escola, me senti acolhido e agora me sinto uma parte essencial do aprendizado e da vida deles. É difícil estar aqui por um período limitado, porque vai ser difícil me despedir, mas espero continuar em contato com eles e voltar para visitá-los nos próximos anos. Estou animado para ver como vão crescer emocional e socialmente, e sei que fiz amizades para a vida toda aqui no Rio de Janeiro.